La colonne de direction désigne l'axe sur lequel est posé le volant. C'est lui qui fait donc le lien entre le volant et la crémaillère et qui transmet le mouvement de rotation effectué par le conducteur sur le volant.
Il y a deux types de colonnes de direction:La colonne de direction non assistée : la crémaillère fonctionne seul est c'est un système caractérisé par une certaine résistance lors du braquage. La colonne de direction assistée hydraulique : ce système est présent sur les véhicules modernes. Il présente quelques éléments nouveaux pour compléter le système hydraulique et permet l'assistance de direction.