Le CUV mélange deux genres de carrosseries : celle d'un SUV avec ses capacités tout-terrain et sa haute garde au sol, et d'une compacte avec sa taille réduite. Le Mercedes GLA par exemple, est un CUV.
Le terme CUV fait aujourd'hui partie de la nomenclature officielle du secteur automobile. Il est principalement employé dans ce domaine, tout comme les lettres A, B, C ou D pour un segment automobile.