La taxe carbone a été mise en place par le ministère de l’environnement afin de réduire les émissions de gaz à effet de serre tel que le gaz carbonique (CO2, dioxyde de carbone), dans l’objectif de lutter contre le réchauffement climatique. En effet, lors de l’achat d’un véhicule, cette écotaxe est ajoutée au prix de vente de produits ou services et sanctionne financièrement ces émissions avec un système de bonus malus écologique mis en place à la suite des travaux du Grenelle de l’environnement , et sur le principe du pollueur-payeur, ce qui incite les consommateurs ainsi que les constructeurs à des pratiques plus responsables et écologiques.
La taxation se calcule sur la base d’un prix d’achat à la tonne de gaz carbonique émise, avec programmation de hausses progressives sur le marché automobile. L’objectif est donc de favoriser les investissements à long terme en faveur d’une diminution des émissions, sans pour autant pénaliser excessivement les entreprises et les consommateurs sur le court terme avec les véhicules de sociétés.